Explorer

Informazioni Generali

Explorer era una rivista mensile pubblicata dalle Edizioni Hobby di Milano, uscita in edicola tra il novembre del 1986 e l’ottobre del 1987. Ogni mese proponeva tre avventure testuali semi-grafiche per Commodore 64 e MSX scritte da Bonaventura Di Bello, usando rispettivamente il Quill per il Commodore 64 e una versione rielaborata del Modulo Base di Enrico Colombini per l’MSX.

Inizialmente, sui primi sette numeri di Explorer, furono ripubblicate le avventure uscite nei mesi precedenti - in versione Spectrum - su Epic 3000, un’altra popolare rivista dedicata alla pubblicazione di avventure testuali (o adventure, come venivano chiamate all’epoca). Poi Di Bello (noto anche come BDB) iniziò a scrivere giochi nuovi, mantenendo però alcuni dei personaggi che avevano avuto successo nelle prime storie (oltre a crearne degli altri). Dal numero 1 al numero 6 Explorer ha anche proposto una dettagliata guida - pubblicata come inserto centrale - che insegnava come giocare e scrivere avventure testuali.

L’iniziale successo di pubblico della rivista, soprattutto da parte degli utenti Commodore, portò l’editore ad affiancarle un’altra pubblicazione similare, Viking, filiata da Epic 3000. In particolare, suscitarono il gradimento degli avventurieri le storie di fantascienza dello scienziato Amos Newton (che si collegava telepaticamente con l’alieno Thaaron per aiutarlo a sfuggire ai malvagi umani che gli davano la caccia), la saga fantasy di Nigel Stevenson (incaricato di sottrarre la principessa Tanya alle grinfie del malvagio mago Dharvon l’Oscuro), l’epopea bellica di Frank Russel (che dalle rovine della sua città distrutta dai bombardamenti si sarebbe spinto fino al cuore dell’accampamento nemico), gli intrighi soprannaturali di Roy Norton (alle prese con case maledette e viaggi nel tempo), i naufragi spaziali di Morgan Tyler (in mezzo a territori ostili e alieni spaventosi), le sfide western di Kenneth Johnson (sempre in prima linea per far rispettare la legge nei luoghi di frontiera). Alcune storie furono divise in due o tre parti, permettendo ai lettori di vivere vere e proprie saghe avventurose, da seguire mese per mese. Col tempo però Explorer andò incontro a un declino che ne comportò l’accorpamento proprio a Viking dopo l’uscita del dodicesimo e ultimo numero.

A detta di molti giocatori, le avventure di Explorer erano tra le migliori dell’epoca, se non le migliori, raggiunte solo da quelle di Viking, sempre scritte da Bonaventura Di Bello. In particolare, oltre al talento, alla esperienza e alla fantasia dell’autore, fu molto apprezzato il fatto che - nella versione per Commodore 64 - fossero scritte usando The Quill, il potente editor inglese della Gilsoft che consentiva di realizzare avventure con una interfaccia di gioco (parser) molto semplice da usare; questo permetteva di evitare le fastidiose cacce alla parola che spesso caratterizzavano gli altri prodotti dell’epoca. Anche la grafica, realizzata col programma Illustrator, era notevolmente evocativa e dettagliata.

Grande successo ebbe anche il servizio di help line allestito dalla rivista per aiutare i giocatori in difficoltà, con la possibilità di telefonare e parlare direttamente con l’autore dei giochi ogni lunedì, mercoledì, venerdì dalle 18.30 alle 19.30.

Questo l’elenco dei giochi usciti numero per numero:

Explorer 1 - Novembre 1986

  • Terry Jones - L’occhio del condor 1: Furto al museo
  • Amos Newton - Mente Aliena 1
  • Roger Barrow - Il triangolo maledetto 1: Orrenda scoperta

Explorer 2 - Dicembre 1986

  • Terry Jones - L’occhio del condor 2: Il tempio
  • Amos Newton - Mente Aliena 2: Solo contro tutti
  • Clive Sullivan - Nessuna notizia dal campo base

Explorer 3 - Gennaio 1987

  • Nigel Stevenson - La rosa scarlatta (1 di 2)
  • Frank “Hero” Russel - Unico sopravvissuto (1 di 2)
  • Roger Barrow - Il triangolo maledetto 2: Missione finale

Explorer 4 - Febbraio 1987

  • Nigel Stevenson - La valle incantata (2 di 2)
  • Frank “Hero” Russel - Nel campo nemico (2 di 2)
  • Magnus Tanner - Virus Delta 1: Dov’è Mark Williams?

Explorer 5 - Marzo 1987

  • Phebos - Mythos
  • Douglas Perkings - Computer Killer
  • Magnus Tanner - Virus Delta 2: Ultimo atto

Explorer 6 - Aprile 1987

  • Roy Norton - I misteri di Villa Parson (1 di 2)
  • Kurt Warren - Missione a Bangkok
  • Trevor Scott - L’isola della paura

Explorer 7 - Maggio 1987

  • Roy Norton - Fuga nel tempo (2 di 2)
  • Kenneth Johnson - Wild West
  • Morgan Tyler - Eclypse

Explorer 8 - Giugno 1988

  • Amos Newton - Incubo (remake di Dimensione sconosciuta)
  • Murray Shannon - L’orrore di Goldmine City
  • Dick Ironside - Underground Killers

Explorer 9 - Luglio/Agosto 1987

  • Jeff Waldon - Green Dimension
  • Morgan Tyler - Naufragio su Guyoth
  • Gordon Smith - Metal Crunchers

Explorer 10 - Settembre 1987

  • Elrick - Il Ladro di Camelot
  • Charles Bryan - Prigioniero del Futuro
  • Jeff Weyss - Moonbase Delta

Explorer 11 - Ottobre 1987

  • Kim O’Brian - Professione spia
  • Burt Everett - Primo caso
  • Lucius - Aut Caesar aut…

Explorer 12 - Novembre 1987

  • Roy Norton - Missione mistero
  • Kenneth Johnson - Desperados
  • Zoram il guerriero - La prova

Tutti i giochi sono disponibili in versione Commodore 64 su www.ready64.it e possono essere liberamente scaricati e giocati tramite un emulatore del Commodore 64 (es. Vice www.viceteam.org). Sempre su www.ready64.it sono disponibili anche le scansioni di tutte le riviste di Explorer, tranne quella del numero 4 che ancora non è stata recuperata. Non si ha traccia invece delle versioni MSX dei giochi.